Constatarea decesului în orice țara din Comunitatea Europeană trebuie efectuată de un medic desemnat în acest sens dar nu înainte de 12 ore de la data decesului și nu mai tîrziu de 30 de ore. Acest timp trebuie respectat în cazul unor decese naturale.
În cazul unui deces din accident, sau alt tip de moarte violentă aceste termene nu sunt luate în considerare.